“De creativiteit heeft altijd in me gezeten, maar ik hield het lange tijd verborgen."
“De creativiteit heeft altijd in me gezeten, maar ik hield het lange tijd verborgen."
De oudere voetbalfan kent hem nog van zijn tijd bij PEC Zwolle. Serie A fans zullen hem herkennen als de rechtsback van Udinese. Echte kenners weten echter dat Kingsley Ehizibue (30) veel meer is dan slechts een voetballer. Sinds een paar maanden deelt hij online een kant van zichzelf die hij eerder vaak verborgen hield. Een kant waarin creativiteit voorop staat en zijn liefde voor fashion en muziek tot uiting komt. En een kant waarvan hij zelf ondertussen ook vindt dat die net zo belangrijk is om te delen als zijn voetballeven. Want, zo zegt hij “Ik wil anderen laten zien dat iedereen zichzelf moet kunnen zijn.”
VAN DROOM NAAR REALITEIT
Een kleine Kingsley wilde eigenlijk maar één ding: “Voetballer worden.” Zo vertelt hij. “Ik was lange tijd alleen maar bezig met goals scoren, winnen en presteren.” Echter kwam hij er langzamerhand achter dat het (voetbal)leven meer bracht dan dat. Tegenslagen, blessures, kritiek van onbekenden; dingen die mensen van buitenaf lang niet altijd zien, maar die hem als mens hebben gevormd. “Het is niet altijd makkelijk geweest, maar ik ben echt heel dankbaar voor de journey. Uiteindelijk maken die struggles de mooie momenten zoals een goal, een overwinning of zelfs een kampioenschap juist nog mooier.”
MEER DAN VOETBAL
Maar waar voetbal nog altijd een groot deel van zijn leven is, definieert het hem niet. “Vroeger was de focus dus altijd alleen op voetbal. Nu ben ik iemand die zich graag creatief uit en bijvoorbeeld ook veel met andere mensen bezig is.” Precies die combinatie is voor hem reden om sinds een paar maanden zijn instagram weer optimaal te gebruiken. “Ik wil (online) meer mezelf zijn, en daarmee aan anderen laten zien dat het goed is zoals je bent.”
Ondanks dat hij dus al veel meer post, zijn er nog steeds dingen die niet iedereen van hem weet. Zo vertelde hij ons dat hij graag piano speelt en in Italië met een aantal teamgenoten een bijbelstudie groep heeft. “Daar praten we over geloof en wie we willen zijn. Het is een plek waar ik mezelf kan vinden en meer over mezelf en de zin van het leven te weten kom.” De leringen die hij daaruit trekt, neemt hij vervolgens mee in alles wat hij verder doet. Op, maar vooral naast het veld.
FASHION ALS VERLENGSTUK VAN IDENTITEIT
Eén van die dingen naast het veld is zijn passie voor fashion. Een passie die hij niet altijd durfde te delen, maar tegenwoordig misschien wel de belangrijkste pijlers is in zijn online uittingen. Ook hierin leerde hij zichzelf en zijn stijl door de jaren heen steeds beter kennen. “Vroeger moest alles van grote designers zijn: Prada, Louis Vuitton, Balenciaga. Maar nu kies ik merken die sommigen misschien niet kennen, die juist clean zijn. Het gaat om mijn eigen identiteit, niet om labels. Zelfs simpele outfits kan ik mijn eigen twist geven.”
Opnieuw een teken van de persoonlijke groei die Kingsley in zijn leven heeft doorgemaakt. “Ik kon heel erg bezig zijn met wat anderen van bijvoorbeeld mijn outfits vonden en deed dan ook vaak dingen om niet op- of uit de toon te vallen.” Zo zegt hij daarover. Echter is dit precies waar hij nu tegen wil strijden. “Heel eerlijk, ik ben ook gewoon een jongen die soms niet weet hoe alles moet. Ook ik moet soms gewoon huilen of voel ik me als een klein kind. En dat is oké. In de topsportwereld, als je maximaal geeft, mag je ook maximaal je emoties uiten vind ik. Dan kom je bij jezelf terecht. Dat is soms precies wat je nodig hebt om te groeien.” Die boodschap wil hij uitdragen naar zo veel mogelijk mensen.
OVER 10 JAAR
Op de vraag wat hij over tien jaar bereikt wil hebben antwoord hij dan ook als volgt: “Ik hoop gewoon dat ik heel veel mensen heb geïnspireerd. Dat ik heb laten zien dat het is goed zoals je bent. En dat je zoveel meer waarde in jezelf hebt dan je soms zelf denkt.” Een ambitie die dus veel verder rijkt dan het voetbalveld. “Natuurlijk wil ik mooie dingen bereiken en zou ik ooit graag de Champions League willen winnen. Maar ik vind het veel belangrijker dat ik mensen kan helpen. Ongeacht wie ze zijn. Of het nu een dakloze, een vriend of een vreemde is, ik wil mezelf nooit beter voelen dan hen. Ik wil juist anderen optillen en hen het gevoel geven dat ze waardevol zijn. Dat is mijn doel in het leven.”
FOTOGRAFIE; Milan Camiel
STYLING; Bridget Maas
MUAH; Priscilla Houtenbos
CREATIEVE DIRECTIE; Merlijn Bax
TEKST; Isa Reinalda & Merlijn Bax
.png)
